Neden matematikte bilinmeyen sayı yerine “x” kullanılır?

Matematiğe önemli katkıları bulunan, 10. yüzyılda yaşamış İslam âlimleri, matematik üzerinde uğraşırlarken çözmeye çalıştıkları değişkenler için “şey” sözcüğünü kullanmışlardır. Bilimi Avrupa dillerine çevirmeye çalışan İspanyol âlimler ise “şey” sözcüğünü ifade ederken, dillerinde “ş” harfi olmaması nedeniyle zorlanmışlardır. Buna çözüm ararlarken de Yunan dilinden “kai” bağlacını ya da “chi” harfini ödünç almışlardır. Bağlacın da harfin de Yunan alfabesindeki biçimi x’i andırmaktadır. İşte bilinmeyen x’in hikâyesi budur.